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canadianflagKanadische Gastfreundschaft & unberührte Tiefschneehänge
Snow Forecast White Wilderness Heliskiing
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Stöckli Heliski Erlebnisbericht.

Guillaume Ebener [Deutsch]

 

Guillaume Ebener [Français]

 

 

Überrascht erfährt Guillaume im Herbst, dass er den STÖCKLI-Wettbewerb gewonnen hat, dessen Preis eine Woche Heliskiing für zwei Personen in Kanada bedeutet. Die Nachricht war zu gut, um sie zu glauben, aber nachdem er sich vergewissert hat, dass es sich nicht um Fakenews handelt, bietet er Nicolas an, seine Erfahrung zu teilen. Nicolas ist begeistert und die beiden Freunde bereiten sich nach einem kurzen Blick auf die Website von White Wilderness Heliskiing www.wwheliski.com  auf den Abflug vor.

Wir hatten einen Heli-Skiing-Trip nicht wirklich geplant und sind daher mit offenem Herzen abgereist, ohne wirklich zu wissen, was uns erwartet. Bei unserer Ankunft werden wir herzlich empfangen und entdecken die Lodge: Es ist ein wunderschöner Komplex im kanadischen Stil (prachtvolle Blockhäuser), die Zimmer sind groß und komfortabel, es gibt einen wunderschönes Spa- und Wellnessbereich, ein Spielzimmer (Billard, Ping-Pong, Dart usw ). Das Hauptgebäude beherbergt ein elegantes Restaurant, in dem Küchenchef Kevin hervorragende Gerichte für alle zubereitet, sowie eine gemütliche Bar. Im Untergeschoss desselben Gebäudes befindet sich der Skiraum, in dem die gesamte Sicherheitsausrüstung und vor allem die STÖCKLI-Ski, die auf uns warten, aufbewahrt werden.

Nach einer Nacht im Halbschlaf dank des Jetlags kommen wir mit einem herzhaften und köstlichen Frühstück, das vom bemerkenswerten Koch Kevin zubereitet wird, wieder auf die Beine, dann beginnt das Erlebnis. Zunächst erhalten die Teilnehmer eine sehr umfassende Sicherheitseinweisung (Lawinen, Hubschrauber) durch den hervorragenden Hauptführer Mike. Dann ist es an der Zeit, sich für eine Übung auf der Suche nach Lawinenopfern auszurüsten und unsere Guides und unsere ganz besonderen “Skilifte”, die Helikopter,  für die Woche vorzustellen: zwei azurblaue A-Star-Helikopter.

Wir bekommen ein modernes Lawinensuchgerät, einen Airbag-Rucksack mit all seiner Sicherheitsausrüstung, ein Funkgerät sowie unsere Freeride-Skis für die Woche, ein nagelneues Paar STÖCKLI.

Es ist gegen 11 Uhr, als wir zum ersten Mal aufbrechen, um die Berge von British Columbia kennenzulernen, das Wetter ist nicht so toll, aber es scheint weder unseren exzellenten Piloten Rayan noch die Guides, die uns begleiten, zu beunruhigen. Tatsächlich schaffen wir es, trotz Nebel und Schnee, herrlich verschneite Hänge wie in Skifilmen zu befahren und dank der kleinen Helikoptergruppen verketten wir die Abfahrten in einem intensiven Tempo. Mittags bereiten uns die Guides auf einem in den Schnee gegrabenen Tisch ein ausgezeichnetes Picknick mit Suppen, Sandwiches, heißem Tee, Süßigkeiten und Keksen vor, dann fahren wir bis zum Nachmittag weiter Ski. Abgesehen von dem trüben Wetter ist Backcountry-Heliskiing wirklich eine einmalige Erfahrung.

Als wir am späten Nachmittag zur Lodge zurückkehrten, lernte sich unsere kleine Gruppe von insgesamt zwanzig Personen an der Bar kennen, wo uns lokale Getränke und ein herzhafter Snack serviert wurden. Die Gruppe setzt sich aus mehreren Untergruppen zusammen: Väter mit ihren Söhnen, Freunde, einige Alleinreisende und eine kleine Gruppe, die vom sympathischen Dani Mahrer, dem ehemaligen Skichampion, begleitet wurde. Jeder hat bereits ein Lächeln im Gesicht und freut sich bereits über die Erfahrung, aber das ist erst der Anfang!

Nach dem Aperitif ist es Zeit für alle, sich im grosszügigen Wellnessbereich zu entspannen, für einige bei einer Massage … oder den Aperitif vor dem gemeinsamen Abendessen an großen geselligen Tischen zu verlängern. Da stellen wir fest, dass die Kalorienbilanz der Woche ungünstig sein wird: Küchenchef Kevin und sein Team sind Genies! Vorspeise, Hauptgericht und Dessert werden an diesem Abend, wie auch an allen folgenden Abenden, den besten Brasserien würdig sein und mit außergewöhnlichen Produkten zubereitet: Hummer, Jakobsmuscheln, Lamm sind ein wahrer Genuss.

Unser zweiter Skitag beschert uns ein wenig Sonnenschein, also bewundern wir aus den Fenstern des Helikopters den riesigen Spielplatz, der uns für die Woche gehören wird. Tatsächlich hat White Wilderness Heliskiing die Exklusivität des Heliskiings über eine unendlich gross scheinendes Berggebiet, das viele Möglichkeiten bietet, vom Skifahren in mittlerer Höhe für düstere Tage bis hin zu majestätischen Gletschern. In kleinen Gruppen von 4 Gästen fahren wir Abfahrten hinunter, die von lokalen Guides benannt wurden: Cabin Run, Strawberry Cake, Corner Pocket… Jeder Berg hat mehrere Drop-off- und Pick-up-Punkte, so dass wir bei jeder Abfahrt eine neue Landschaft entdecken und hinterlassen im jungfräulichen Schnee die Spuren unserer Schwünge. Die Guides sind äußerst professionell, freundlich und beruhigend, sodass wir uns nie in Gefahr gefühlt haben.

Das Mittagspicknick ist willkommen, denn die Abfahrten am Vormittag waren anstrengend und unsere Beine sind noch nicht an den kanadischen Pulverschnee gewöhnt.

Wir dachten nach diesem zweiten Tag, dass wir jetzt über das Heli-Skiing-Erlebnis in der Weißen Wildnis Bescheid wüssten und teilten mit den anderen Teilnehmern beim Aperitif und beim Abendessen unsere Zufriedenheit.

Tag 3: Das Wetter ist super, die Guides verkünden uns nicht ohne eine gewisse Begeisterung: „Wir fliegen zu den grossen Gletschern, Jungs! “. Die Reaktion unter den Teilnehmern, mehrheitlich Schweizer und gemischt «Ja, wir kennen uns mit Gletschern aus, davon gibt es in der Schweiz reichlich». Anders war es, als wir entdeckten, was uns erwartete: ein prächtiges Massiv, völlig weiß verschneit auf allen seinen Gesichtern, selbst die steilsten Klippen und Abfahrten von mehr als 1000 Höhenmetern in himmlischem Schnee, unberührt von jeder vorherigen Passage. Es ist einfach der beste Freeride-Tag unseres Lebens, denn wir sind beide in den Walliser Alpen aufgewachsen und echte Ski-Enthusiasten. Die von den Guides vorgeschlagenen Routen enthalten auch steilere Abschnitte und wir essen buchstäblich Pulverschnee in einer kanadischen Kälte (es sind minus 20 °), was dem Schnee diese Konsistenz verleiht, die so spezifisch für kalte und feuchte Gebiete ist, die wir in Europa nicht kennen. Es fühlt sich an wie Pilver, superpudrig und gleichzeitig besonders fest unter dem Ski. Ein wahres Glück.

Der Tag endet in einer speziellen Winterlandschaft, wenn wir in der untergehenden Sonne die “Schneegeister” entdecken, das sind Bäume, die buchstäblich in einer vom Wind verwehten Eislandschaft gefangen sind. Es ist eine völlig unwirkliche Landschaft, die wir durchqueren, während uns der Abstieg auf einem hügeligen Berg diese einzigartigen Boten einer auf Eis gelegten Natur entdecken lässt, das Winterwetter wie in einen weißen Baumwollmantel gehüllt.

Bei der Rückkehr zur Lodge sind wir alle absolut erstaunt über den Tag, den wir gerade verbracht haben, das absolut epische Skifahren und die herrlichen Landschaften, die wir durchquert haben. Beim Aperitif teilen wir unsere Fotos und Videos, und alle sind happy und voll von gesunder Müdigkeit.

Die letzten zwei Tage hat sich das Wetter wieder verschlechtert, aber wir können immer noch Ski fahren, bei tiefem und leichtem Schnee, wie wir ihn in den Ski- und Snowboardfilmen bewundern, welche  wir im Netz finden.

Das Ende des Abenteuers naht leider und mit einem Gefühl großer Genugtuung verlassen wir alle die White Wilderness Heliski Lodge, begleitet von unseren freundlichen Gastgebern zum Flughafen. Strahlende Augen von den wunderschönen Landschaften, in denen wir Ski gefahren sind, müde Beine nach einer Woche, die unvergesslich bleiben wird.

Nochmals vielen Dank an STÖCKLI, dass wir dieses außergewöhnliche Erlebnis erleben durften, und an das gesamte Team von White Wilderness Heliskiing für ihre Gastfreunschaft und Professionalität.

 

C’est avec surprise que Guillaume découvre à l’automne qu’il a gagné le concours STÖCKLI, dont le prix est une semaine d’héliski pour deux au Canada. La nouvelle était trop belle pour y croire, mais après s’être assuré qu’il ne s’agit pas d’une arnaque, il propose à Nicolas de partager l’expérience. Nicolas est enthousiaste et les deux amis, après un rapide coup d’oeil sur le site internet de White Wilderness Heliski préparent donc leur départ.

Nous n’avions pas vraiment prévu un voyage d’Héli-Ski et sommes donc partis, le cœur ouvert sans savoir véritablement à quoi nous attendre. A notre arrivée nous sommes chaleureusement accueillis découvrons le Lodge : c’est un beau complexe de style canadien (magnifique maison en rondins) les chambres sont grandes et confortables il y a un beau spa, une salle de jeux (billiards, Ping-Pong, fléchettes, etc). Le bâtiment principal abritant un élégant restaurant où le chef Kevin prépare des plats formidables pour tous et un bar chaleureux. Au sous-sol de ce même bâtiment se trouve le ski room ou est entreposé tout le matériel de sécurité et surtout les ski STÖCKLI qui nous attendent.

Après une nuit de semi-sommeil grâce au jet Lag on se remet d’aplomb avec un copieux et délicieux petit déjeuné préparé par le remarquable chef Kevin puis l’expérience commence. Tout d’abord, briefing très complet de sécurité (avalanches, hélicoptères) est donné aux participants par l’excellent guide principal, Mike. Ensuite c’est l’heure de s’équiper pour un exercice de recherche de victimes d’avalanche et une présentation de nos guides et de nos « skilifts » un peu particuliers pour la semaine : deux hélicoptères A-Star bleu azur.

On nous remet un DVA, un sac Airbag et tout son équipement de sécurité, une radio ainsi que nos outils de glisse pour la semaine, une paire de STÖCKLI flambant neuf.

Il est environ 11h quand nous décollons pour la première fois à l’assaut des montagnes de la Colombie-Britannique, le temps n’est pas fameux, mais cela n’a l’air d’inquiéter ni notre excellent pilote Rayan ni les guides qui nous accompagnent. En effet, malgré le brouillard et la neige nous parvenons à skier de superbes pentes enneigées comme dans les films de ski et, grâce aux petits groupes par hélicoptère nous enchaînons les décentes à une cadence intense. A midi les guides nous préparent sur une table creusée dans la neige un excellent pic-nic avec au menu : soupes, sandwichs, thé chaud, friandises et cookies puis nous reprenons le ski jusqu’un milieu d’après-midi. Margé une météo maussade nous en avons déjà plein les jambes et plein les yeux, l’héliski back-country c’est véritablement une autre expérience.

Au retour au lodge en fin d’après-midi, notre petit groupe composé en tout d’une vingtaine de personnes fait connaissance autour du bar ou nous sont servis des boissons locales un copieux encas. Le groupe est composé de plusieurs sous-groupes : des pères avec leurs fils, des amis, certaines personnes venues seules et un petit groupe venu accompagné du sympathique Dani Mahrer l’ancien champion de ski. Tout le monde a déjà le sourire aux lèvres et est d’ores et déjà ravi de l’expérience, mais ce n’est que le début !

Après l’apéro, c’est le temps pour chacun de se relaxer au spa, avec un massage pour certains… ou de prolonger l’apéro avant le repas du soir qui est partagé par tous sur de grandes tables conviviales. C’est à ce moment que nous découvrons que le bilan calorique de la semaine va être défavorable : Le chef Kevin et son équipe sont des génies ! Entrée, plat et dessert seront ce soir-là, comme tous les soirs suivants dignes des plus grandes brasseries et réalisés avec des produits d’exception : Homard, coquilles st-jaques, agneau c’est un véritable régal.

Notre second jour de ski nous gratifie d’un peu de soleil, nous admirons donc depuis les fenêtres de l’hélicoptère le vaste terrain de jeu qui va être le nôtre pour la semaine. En effet, White Wilderness Heli-ski à l’exclusivité de l’héliski sur une imposante chaîne montagneuse qui offre de nombreuses possibilités, du ski de moyenne altitude pour les jours maussades aux glaciers majestueux. Par petits groupes de 4 clients, nous dévalons des runs nommées par les guides locaux : Cabin Run, Strawberry Cake, Corner pocket… Chaque montagne dispose de plusieurs lieux de dépose et de reprise de sorte qu’à chaque descente nous découvrons nouveau paysage et laissons dans la neige vierge la trace de nos virages enthousiasmés. Les guides sont extrêmement professionnels, sympathiques et sécurisants de sorte que nous ne nous sentons jamais face à un quelconque danger. Le pic-nic de midi est le bienvenu, car les descentes s’enchaînent depuis notre départ du matin et nos jambes ne sont pas encore acclimatées à la poudreuse canadienne.

Nous pensions, après ce deuxième jour avoir maintenant connaissance de l’expérience d’Héli-Ski au White Wilderness et partagions avec les autres participants à l’apéro et au souper note satisfaction d’avoir fait le voyage jusque-là pour vivre ces beaux moments de ski et de partage, mais c’était sans compter….

Jour 3 : Il fait grand beau les guides nous annoncent, non sans un certain enthousiasme : « We’re going to the glaciers guys, the big boys ! ». La réaction parmi les participants, en majorité Suisses et mitigées «oui, bon les glaciers on connaît, y en a plein en Suisse ». Il en fut autrement lorsque nous découvrîmes ce qui nous attendait : un massif splendide, absolument maculé de blanc sur toutes ses faces, même les plus abruptes falaises et des descentes de plus de 1000m dans une neige divine, vierge de tout passage précédent. C’est tout simplement la meilleure journée de freeride de notre vie, alors que nous avons tous deux grandi dans les Alpes Valaisannes et sommes de véritables passionnés de ski. Les itinéraires proposés par les guides comportent aussi des segments plus raides et nous mangeons littéralement de la poudreuse dans un froid canadien (il fait moins 20°) qui donne à la neige cette consistance si particulière aux zones froides et humides que nous ne connaissons pas en Europe. On à l’impression de skier de la farine, à la fois hyper poudreuse et en même temps particulièrement ferme sous le ski. Un véritable bonheur.

La journée se finit en apothéose lorsque, au soleil déclinant nous découvrons les « snow gosts », il s’agit d’arbres littéralement emprisonnés dans un écrin de glace soufflée par le vent. C’est un paysage complètement irréel que nous traversons alors que la descente, sur une montagne vallonnée nous fait découvrir ces singuliers messagers d’une nature qui est mise en pause, le temps de l’hiver comme emmitouflée dans un cotonneux manteau blanc.

Au retour au lodge, nous sommes tous et toutes absolument ébahis de la journée que nous venons de passer, du ski absolument épique et des paysages grandioses que nous avons traversés. A l’apéro on partage nos photos et vidéos, et tout le monde est comme suspendu dans le temps, ahuri par le bonheur et assommé par une saine fatigue.

Les deux derniers jours, la météo s’est à nouveau détériorée, mais nous pouvons néanmoins skier, dans une neige profonde et légère comme celle que l’on admire sur les films de ski et de snowboard devant lesquels on bave sur le net.

La fin de l’aventure approche malheureusement et c’est avec un sentiment de grandes satisfactions que nous quittons tous le Lodge de White Wilderness Heli-Ski, raccompagnés pas nos sympathiques hôtes jusqu’à l’aéroport. Les yeux brillants des paysages magnifiques dans lesquels nous avons skié, les jambes fatiguées après une semaine qui restera mémorable.

Encore un grand merci à STÖCKLI de nous avoir permit de vivre cette expérience hors du commun et à toute l’équipe de White Wilderness pour leur sympathie et leur professionnalisme.