Le premier hiver – une mise à jour printanière

Une première saison pleine de premières

Le 14 mars 2016, White Wilderness Heli Skiing traçait ses derniers virages en poudreuse profonde de la saison - notre toute première saison dans cette audacieuse nouvelle aventure sur la côte centre-nord de la Colombie-Britannique. Notre année inaugurale a été riche en premières : premiers hôtes, premiers repas, premières descentes, premiers high-fives et premières nuits à contempler les étoiles depuis notre jacuzzi pour dix personnes …

« Un complexe d'héliski flambant neuf doté d'une vieille âme » - Krista Crabtree, animatrice de stages de ski, journaliste indépendante et directrice des tests de skis pour OnTheSnow

De l'avis général, White Wilderness Heli Skiing a sa place parmi les meilleurs complexes d'héliski au monde. Les hôtes ont adoré ce terrain nuancé et varié. Ils se sont sentis chez eux dans ce que beaucoup ont décrit comme le meilleur hébergement qu'ils aient jamais vu dans l'univers de l'héliski. Le dernier soir à la lodge, l'ovation en hommage à la cuisine incomparable du chef Klaus est devenue un rituel. Après 18 ans dans ce métier, je n'ai jamais connu une cuisine d'une qualité aussi constamment exceptionnelle que celle que Klaus et Emmy nous ont offerte jour après jour, soir après soir.

Les retours de nos hôtes cette saison ont évoqué bien des choses, à commencer par l'équipe de la lodge, la team WWHS. Cet hiver, tout tournait autour des gens : hôtes comme collaborateurs, tous partie prenante de quelque chose de neuf. Et de spectaculaire.

Bien sûr, on a aussi mentionné combien nos hôtes appréciaient le massage offert au terme d'une longue journée de poudreuse sans fond. Et un grand vin pour accompagner le dîner. Et l'accueil, un feu de bois crépitant dans les cabanes, avant de se glisser sous les draps pour la nuit.

… et le ski, alors ?

Guides, hôtes, photographes et athlètes professionnels sont unanimes. Le ski, nous l'avons. Et en abondance. Qu'il s'agisse d'enchaîner un petit circuit serré de couloirs plus raides et de combes suspendues du bassin de la Chimdemash : « Super Like », « Dirty Laundry », « Tinderbell » et « Happy Ending ». Ou d'explorer le terrain glaciaire plus haut et plus ouvert de la zone Sir Robert : « Soul », « Heli Life », « Biggus » et « Bob's Your Uncle ». Ou de skier la ligne de rêve « Better Than », du sommet jusqu'au ruisseau, dans l'angle nord-ouest de la zone Knauss. C'est officiel : le terrain de ski et de snowboard exceptionnel ne manque pas, ici en altitude.

Cet été sera chargé pour nous. Nous sommes en train de creuser les fondations d'un nouveau chalet en rondins sur mesure qui accueillera notre spa, le local à chaussures, la salle de sport et le studio de yoga. Nous venons de démonter toutes les salles de bains des cabanes pour les rénover avec de superbes sols carrelés sur mesure et chauffants, ainsi que de nouvelles douches.

Nous réaliserons également cet automne des travaux de débroussaillage pour améliorer et étendre notre domaine de mauvais temps, et nous ajouterons à notre arsenal un programme de déclenchement d'avalanches par explosifs, afin d'augmenter le nombre de descentes disponibles en période de risque avalancheux accru.

Et les réservations pour l'an prochain ? Nous sommes ravis d'annoncer que nous enregistrons déjà des réservations extrêmement fortes pour 2016/17 : complet du 20 janvier au 10 mars. Il reste toutefois de la place de part et d'autre de ces dates - écrivez à booking@WWHeliski.com pour plus d'informations.

… Alors, quand venir skier avec nous ?

Les gens me demandent toujours : « Quelle est la meilleure semaine pour venir faire de l'héliski ? » La réponse la plus honnête, c'est qu'il n'y a pas de « meilleure » semaine. Il y a 20 ans, quand nos hivers suivaient un schéma plus établi, on aurait pu dire que la mi-janvier à la mi-mars était le bon moment. Mais le changement climatique a balayé ces schémas. Chaque semaine a le potentiel d'être la meilleure de la saison - que ce soit lors des semaines froides et enneigées du début de saison en décembre, ou après une tempête de printemps qui saupoudre les sommets de 30 cm de poudre digne du cœur de l'hiver fin mars. Vraiment. Venez quand cela vous convient le mieux, car il y a de fortes chances que vous vous régaliez à n'importe quel moment de notre saison.

N'hésitez pas à nous contacter directement si vous souhaitez évoquer les possibilités pour l'an prochain. À suivre …

Et tous nos meilleurs vœux de la part de votre équipe de White Wilderness Heli Skiing !

Yours in Powder,

Ken Bibby

Operations Manager