Le Ripstick d’Elan à l’essai

Premières traces avec le Ripstick

Lorsque Elan a scellé un partenariat avec White Wilderness Heli Skiing l'automne dernier, nous étions aux anges. Quel jeune complexe d'héliski ne rêverait pas du soutien de tels géants de l'industrie ? Elan cherchait un terrain d'essai pour son nouveau ski, le Ripstick. Et c'est nous qui allions servir de cobayes des neiges. Skis, snowboards et fixations ont été expédiés alors que les premières neiges tombaient sur les Coast Mountains et que nous poursuivions les préparatifs de notre tout premier hiver.

Puis, une nuit, je n'ai pas pu dormir. Et si le Ripstick était un fiasco ? Et s'il ne skiait pas bien ? Nous avions soigné le moindre détail de l'expérience client - et voilà que tout reposait sur une seule et même paire de skis (héliportés) …

Eeet puis nous avons skié le Ripstick.

Sans grande surprise, car depuis plus de 70 ans, Elan ouvre la voie dans le monde du ski avec des innovations et une conception d'avant-garde. Entrent en scène l'Amphibio et la TNT Technology : SST Sidewall, TubeLite Woodcore, inserts VaporTip et profil Amphibio.

… Pardon ?!

Avant de poursuivre, j'ai un aveu un peu embarrassant à faire : après presque 20 ans dans l'industrie du ski, je n'y connais pas grand-chose en skis. Je ne comprends pas le jargon technique qui accompagne chaque innovation dans l'univers de la glisse. Je suis un praticien. Je reconnais un ski souple et joueur dès que je le chausse. Je sais ce qu'est la stabilité à haute vitesse. Je sais ce que c'est que de tracer avec confiance dans des conditions changeantes. Je sais ce qui skie bien pour moi. Mais surtout, je sais ce qui skie bien pour mes hôtes.

Même si j'ai donc du mal à parler avec beaucoup de crédibilité des performances techniques du Ripstick, je peux vous décrire notre expérience - l'expérience de glisse.

Pour un grand ski, il est léger, tout en paraissant solide. Il tourne sans effort. Il skie comme un rêve dans la poudreuse profonde et légère. Il ne bronche pas lorsqu'on croise une petite croûte de vent - au contraire, il en fait son quatre-heures ! Et c'est en plus un ski joueur. Mais qu'en est-il des personnes qui comptent vraiment - nos hôtes ? Quand on ne dispose que d'une courte fenêtre pour vivre la semaine de poudreuse d'une vie, le ski devient d'une importance capitale. Qu'ont-ils dit ?

Le Ripstick a été incroyablement apprécié. Je n'ai jamais vu une réaction aussi unanimement positive d'une clientèle aussi variée. Les demandes se limitaient à réclamer une paire plus longue ou plus courte - ou une version plus large quand ça devenait profond. Et c'était tout.

Le Ripstick suscite actuellement beaucoup d'enthousiasme. Ce nouveau venu dans la gamme d'Elan rafle toutes sortes de récompenses ; c'est d'ailleurs l'un des nouveaux skis les plus encensés du marché. Beaucoup de gens semblent très, très emballés. Et chez White Wilderness Heli Skiing, nous le sommes aussi. Il me tarde de tracer mes premiers virages en poudreuse profonde de l'hiver, dans quelques mois à peine.

Post-scriptum : j'ai dormi sur mes deux oreilles le reste de l'hiver.

… depuis le bureau estival de Ken Bibby, Operations Manager

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